2023年4月15日，皇家马德里足球俱乐部通过官方渠道伤心地宣布，足球界的传奇人物之一何塞·埃米利奥·桑塔玛利亚于96岁时离世。
桑塔玛利亚出生于1929年，来自乌拉圭首都蒙得维的亚，拥有乌拉圭与西班牙的双重国籍。在其辉煌的球员生涯中，他曾效力于乌拉圭民族队和皇家马德里，同时也有幸代表乌拉圭和西班牙两国参加世界杯比赛。退役后的他，从事教练工作，执教过包括西班牙国奥队和国家队在内的多支球队。
桑塔玛利亚的足球生涯始于乌拉圭民族队，1948年他开始了自己的职业生涯。在为民族队效力的9年中，他帮助球队赢得了5次联赛冠军。1957年，他远渡重洋，加盟当时的豪门球队皇家马德里。
在皇马的9年时间里，桑塔玛利亚出场337次，荣膺4次欧洲冠军杯、5次西甲冠军、1次洲际杯和1次国王杯的荣耀。在后卫的位置上，他被广泛认可为皇马欧洲冠军时代的核心防线指挥官。
国家层面，桑塔玛利亚为乌拉圭国家队出战25场，参与了1954年瑞士世界杯。在转籍西班牙后，他共代表西班牙队出战16场，并参加了1962年智利世界杯，展现了其卓越的足球才华。
退役后，桑塔玛利亚选择了教练这条道路，他曾指导西班牙国奥队参加1968年和1980年的墨西哥和莫斯科两届奥运会。1982年，他更是作为主教练带领西班牙国家队征战世界杯。此外，他还曾执教西班牙人队，成为该队历史上执教官方比赛场次最多的教练之一。
